आठवाँ अध्याय : सोने का मंदिर – एक राजा की अनोखी श्रद्धा
अमृतसर में हरमंदिर साहिब को सोने से ढककर स्वर्ण मंदिर में परिवर्तित कर दिया।
पर यह कैसे हुआ – यह कहानी और भी रोचक है।
रणजीत सिंह धर्मप्रेमी शासक थे। अफ़गानिस्तान की विजय से जो सोना उन्हें मिला, उसका आधा उन्होंने स्वर्ण मंदिर अमृतसर को दिया और आधा काशी विश्वनाथ मंदिर को।
एक सिख राजा। और उसने काशी का मंदिर भी बनवाया।
उन्होंने मुग़ल मकबरों की संगमरमर का उपयोग करने का सुझाव ठुकरा दिया और नई सामग्री से हरमंदिर का निर्माण करवाया।
यह सिर्फ़ आस्था नहीं थी, यह नैतिकता थी। मरे हुओं की क़ब्रों को नहीं तोड़ूँगा, चाहे वो दुश्मन ही क्यों न हों।
उन्होंने हिंदू मंदिर, मस्जिदें और गुरुद्वारे – सब बनवाए। एक मस्जिद उन्होंने अपनी प्रिय मुसलमान पत्नी मोरान सरकार के अनुरोध पर बनवाई।
मुसलमान पत्नी की मस्जिद, सिख राजा ने बनवाई।
यह थी असली धर्मनिरपेक्षता।
नौवाँ अध्याय : वो दरबार जो दुनिया में अनोखा था
यह संदेहास्पद है कि, यूरोप के किसी भी दरबार में उतनी भव्यता थी, जितनी लाहौर में सरकार-ए-खालसा के दरबार में।
पर इस दरबार की असली ख़ूबी शान नहीं थी।
उनकी सेना और सरकार में सिख, मुसलमान, हिंदू और यूरोपीय – सभी शामिल थे। उन्होंने अपनी सेना को प्रशिक्षित करने के लिए नेपोलियन की सेना में सेवा कर चुके कई फ़्राँसीसी अधिकारियों को नियुक्त किया।
अंग्रेज़ों को उनकी सेना में आने की अनुमति नहीं थी, क्योंकि उन पर भरोसा नहीं था।
एक भारतीय राजा जो अंग्रेज़ों को नहीं – फ्राँसीसियों को भर्ती करता था। क्योंकि वो जानते थे, अंग्रेज़ विश्वसनीय नहीं हैं।
उन्होंने पंजाब में ऐसी क़ानून-व्यवस्था क़ायम की जिसमें मृत्युदण्ड का प्रावधान नहीं था। उन्होंने हिंदुओं और सिखों से वसूले जाने वाले जजिया पर रोक लगा दी।
मृत्युदण्ड नहीं। जजिया नहीं। किसी को धर्म बदलने पर मजबूर नहीं।
1800 के दशक में। जब यूरोप में अभी भी राजा लोगों को फाँसी देते थे।
दसवाँ अध्याय : वो एक क्षण, जब एक औरत ने दरबार हिला दिया
यह एक ऐसी घटना जो किसी पाठ्यपुस्तक में नहीं। एक युवती रोती हुई दरबार में दाखिल हुई – चिल्लाती हुई, “दोहाई सरकार, दोहाई”* (दया कर सुनो, महाराज)। वो बता रही थी कि, महाराज के एक सैनिक ने उसके साथ दुर्व्यवहार किया।
पूरा दरबार सन्न।
महाराजा ने सिर नीचा किया। शर्म से। फिर अपनी म्यान से तलवार निकाली और उस महिला की ओर फेंकते हुए कहा – “मुझे मार दो। मैं तुम्हारी रक्षा नहीं कर पाया।” महिला ने कहा, “यही राजा का काम होता है।” उसी किंवदंती के अनुसार, महाराजा ने दोषियों की पहचान करवाई, उन्हें बर्खास्त किया और उम्रक़ैद दी।
एक राजा जो ख़ुद को कटघरे में रखता है।
यह रणजीत सिंह थे।
ग्यारहवाँ अध्याय : वो युद्ध जो कभी नहीं हारे
अपने पूरे जीवन में उन्होंने जितने भी युद्ध लड़े, किसी में भी उन्हें हार का सामना नहीं करना पड़ा।
एक भी युद्ध नहीं हारे।
उनका शासनकाल 1801 से 1839 तक रहा, और इस दौरान उन्होंने ख़ैबर दर्रे से लेकर तिब्बत तक, और कश्मीर से लेकर मिथनकोट तक अपना राज्य फैलाया।
खैबर दर्रा – जहाँ से सदियों से भारत पर हमले होते थे, उस दर्रे पर रणजीत सिंह का परचम लहरा गया।
वो दर्रा जिससे आए थे – सिकंदर, तैमूर, बाबर, नादिर शाह, अब्दाली। उन सबने उसी रास्ते से आकर भारत को रौंदा था।
और अब एक भारतीय उसी रास्ते से जाकर – उन्हें उनके घर में घुंसकर मार आया।
बारहवाँ अध्याय : कोहिनूर – और एक अधूरी इच्छा
महाराजा रणजीत सिंह ने कोहिनूर हीरा प्राप्त कर उसे पुरी के जगन्नाथ मंदिर को भेंट किया, पर दुर्भाग्यवश वहाँ पहुँचने से पहले ही उसे अंग्रेज़ों ने हड़प लिया।
एक सिख राजा। और उसने कोहिनूर – ओडिशा के हिंदू मंदिर को देना चाहा।
यह था उनका भारत। उनकी सोच। उनका दिल।
वो हीरा आज भी अंग्रेज़ों के पास है।
तेरहवाँ अध्याय : 27 जून 1839 – वो दिन जब पंजाब का सूरज डूबा
एक विजेता के रूप में लाहौर शहर में प्रवेश करने के लगभग 40 साल बाद, जून 1839 में लाहौर में उनकी मृत्यु हो गई।
59 साल की उम्र।
और उनके जाते ही – जो उन्होंने बनाया था, वो बिखरने लगा।
उनकी मृत्यु के केवल 10 साल के उपरांत ही यह साम्राज्य नष्ट हो गया।
10 साल। उनके जाने के बाद बस 10 साल। और वो सब जो उन्होंने 40 साल में बनाया – अंग्रेज़ों ने ले लिया।
क्यों? क्योंकि उनके बाद कोई रणजीत सिंह नहीं था।
“उपसंहार : वो शेर जिसे इतिहास ने पिंजरे में रखा*
इतिहास उन लोगों के प्रति न्याय नहीं कर पाया जिन्होंने सिख साम्राज्य की नींव रखी।
रणजीत सिंह के बारे में जो नहीं पढ़ाया गया –
1. वे एक हज़ार साल के पहले भारतीय थे, जिसने आक्रमण की दिशा पलट दी।
2. वे पहले एशियाई राजा थे,.जिसने अपनी सेना को यूरोपीय स्तर पर आधुनिक बनाया।
3. वे एकमात्र भारतीय शासक थे, जिनके जीते-जी अंग्रेज़ों ने उनके राज्य में घुसने की हिम्मत नहीं की।
इतिहास के अनदेखे योद्धा – 3 : शेर-ए-पंजाब महाराजा रणजीतसिंह अफ़गानों को उनके घर में घुसकर मारा
उन्होंने कभी भी किसी को सिख धर्म अपनाने के लिए विवश नहीं किया। उनके सैनिकों को आदेश था – न लूटो, न नागरिकों को परेशान करो।
यह थे शेर-ए-पंजाब महाराजा रणजीत सिंह –
जिनकी एक आँख थी – पर दृष्टि सबसे पैनी।
जिनका कद छोटा था – पर हौसला सबसे ऊँचा।
जो सिंहासन पर नहीं बैठते थे — पर साम्राज्य उन्हीं से चलता था।
जो खुद को खालसा का सेवक कहते थे, पर काशी से काबुल तक उनका परचम था।
और हरमंदिर साहिब – आज जो सोने में चमक रहा है, वो चमक रणजीत सिंह की देन है।
“मैं एक किसान और सैनिक हूँ।
मेरी तलवार ही मेरी पहचान है।”
वाहेगुरु जी का खालसा, वाहेगुरु जी की फ़तह।
🙏 शेर-ए-पंजाब महाराजा रणजीत सिंह को शत-शत नमन।
