फ्रान्समध्ये मानवी अन्नासाठी कीटकांची शेती

आजवर चिनी लोकांनाच आपण किडे-मकोडे खाणारे म्हणून ओळखत होतो. भारतीयांना तर या असल्या काही खाण्याच्या कल्पनेनेच किळस येते; पण तेच भविष्यात जगभरचे सुपरफूड ठरणार आहे. कीटक प्रथिने उत्पादनात म्हणजेच इन्सेक्ट प्रोटीन फूड निर्मितीत सध्या फ्रान्स हा देश जागतिक नेता बनला आहे. फ्रान्समध्ये मानवी अन्नासाठी कीटकांची शेती मोठ्या प्रमाणावर केली जात आहे. इन्सेक्ट प्रोटीन फूडचे हे फ्रेंच प्रयोग आता जगभर सुरू होत आहेत.

आधुनिक कीटक शेतीत फ्रान्स आघाडीवर आहे. फ्रान्समधील कीटकांचे कारखाने वर्षभरात 2,00,000 टन पेंडीचे उत्पादन करू शकतात. स्पोर्टस बारमध्ये कीटकांचे पीठ वापरले जाते. या क्षेत्रातील सर्वात मोठी कंपनी, यानसेक्टने (YNSECT) अमेरिका आणि मेक्सिकोमध्ये कारखाने बांधण्यासाठी साइन अप केले आहे. या उत्पादनांना मानवी अन्न (ह्यूमन फूड) म्हणून विकण्यासाठी युरोपियन युनियनची मान्यता प्राप्त झाली आहे.

हाय-प्रोटीन पीठ, ॲथलीट्ससाठी प्रोटीन बार

यानसेक्ट कंपनीचा आधीच डोल (जुरा) येथे एक कारखाना आहे, दुसरा नेदरलँड्समध्ये आहे आणि एक एमियन्स (सोम्मे) जवळ बांधला जात आहे. कंपनीचे मुख्य उत्पादन म्हणाजे, हाय-प्रोटीन पीठ हे EU द्वारे अन्न म्हणून मंजूर केले गेले आहे. ते आधीपासूनच काही सुपरमार्केट आणि क्रीडा दुकानांच्या शेल्फवर आहे. प्रामुख्याने ॲथलीट्ससाठी प्रोटीन बारच्या रूपात त्याला मोठी मागणी आहे.

किंचित जळलेल्या अन्नधान्याची चव

कंपनीचे प्रवक्त्या ॲनीस मूरे सांगतात, “आम्ही पीठ, तसेच कीटकांपासून मिळणारे तेल इतर व्यवसायांना विकतो. आम्ही ते थेट जनतेला विजय नाही. आमच्याकडून माल घेणारे व्यावसायिक मग हे कोणत्या उत्पादनांमध्ये कसे वापरावे हे ठरवतात. प्रोटीन बार निर्मात्यांनी आमचा कच्चा माल सर्वप्रथम वापरला आहे, कारण कीटकपीठ (इन्सेक्ट फ्लोअर) हे सर्वाधिक शक्तिशाली व्हे प्रोटीन पावडरचा जवळजवळ थेट पर्याय आहे. हे कीटक पीठ मानवी शरीराला बरेच आवश्यक प्रोटीन पुरवते. कच्च्या अवस्थेत, कीटकांचे पीठ थोडेसे गव्हाच्या पिठासारखे दिसते आणि अक्षरशः चवहीन असते. हे कीटकांपासून बनवलेले आहे, हे माहीत असलेले जे लोक ते वापरून पाहतात, ते कधीकधी म्हणतात की ते थोडेसे जळलेल्या अन्नधान्याच्या चवीचा स्वाद घेतल्यासारखे वाटते.”

कीटक तेलात अधिक ओमेगा 3 घटक

काहींना कीटकाच्या पीठात इतरांना शेंगदाण्याची चव आढळते. अर्थात ही चव खूपच सौम्य असते आणि इतर घटकांमध्ये मिसळल्यावर ती लक्षातही येत नाही. पाम तेलाचा पर्याय म्हणून कीटक तेलाचा वापर केला जाऊ शकतो. त्यात अधिक ओमेगा 3 असण्याचा अतिरिक्त फायदा आहे. ते देखील चवीला जाणवण्यासारखे नसते. बहुतेक लोक त्याला रेपसीड तेलाच्या चवीसारखेच मानतात.

मानवांसाठी अन्न म्हणून 2021 मध्ये मान्यता

यानसेक्ट कंपनीच्या मालावर आधारित सर्व उत्पादनांच्या पॅकेटवर ‘कीटक प्रोटीन’ असे स्पष्टपणे लेबल केलेले असते. मानवांसाठी अन्न म्हणून त्याला 2021 मध्ये मान्यता मिळाली. त्यानंतर अनेक कंपन्या, व्यावसायिक, उत्पादक हे यानसेक्ट कच्चा माल सामग्री त्यांच्या उत्पादनात कशी वापरायची, याचे प्रयोग करत आहेत. स्पोर्टस बार बरोबरच, मांसाच्या पर्यायी बर्गर आणि त्यासारख्या गोष्टी बनवण्याचा प्रयत्न करण्यात सर्वाधिक स्वारस्य दाखविले जात आहे.

कार्बन फुटप्रिंट कमी करण्यासाठी उपयुक्त

यानसेक्ट कंपनी प्रवक्त्या अॅनीस मूरे सांगतात, “आमच्या जेवणात गुरेढोरे उत्पादनाच्या तुलनेत फारच कमी कार्बन फुटप्रिंट आहे, जे हवामान बदलाशी लढण्यासाठी मदत करू इच्छित असलेल्यांसाठी चांगला पर्याय ठरते. तथापि, शाकाहारी लोकांच्या उत्पादनांसोबत ते समाविष्ट केले जाऊ शकत नाही. त्यात ‘कीटक प्रथिने’ समाविष्ट आहेत, ही वस्तुस्थिती पॅकेटवर स्पष्टपणे सूचीबद्ध आहे.”

शाकाहारी कार्यकर्ते म्हणतात…

निद्रे येथील एक शुद्ध शाकाहारी कार्यकर्ती फ्लोरेन्स कॉलिन्स यांनी सांगितले की, कीटक खाण्याची कल्पना शेतातील प्राणी खाण्यापेक्षा चांगली नाही; परंतु तिने मान्य केले की इतर शाकाहारींना असे वाटत नाही. त्या म्हणतात, “लोक केवळ नैतिक कारणांसाठीच शाकाहारी बनत नाहीत, तर पर्यावरणीय आणि आरोग्याच्या कारणांसाठीही शाकाहारी बनतात. फूड लॉबी त्यांना योग्य पर्याय देऊ शकतात.”

कारखान्यात 2 लाख टन पेंडीचे उत्पादन

अंडी उबवण्याची, पेंडीच्या अळ्यांना खायला घालण्याची आणि नंतर गॅस टाकून अळ्या काढण्याची संपूर्ण प्रक्रिया साइटवर केली जाते. कारखाने एका ग्रेन सायलोच्या उंचीवर अंदाजे 40 मीटर उंच आहेत आणि प्रत्येक कारखाना वर्षातून सुमारे 2,00,000 टन पेंडीचे उत्पादन करते. कीटकांची विष्ठा गोळा केली जाते आणि सेंद्रिय शेतात खत म्हणून वापरली जाते. पेंडी आणि कीटक तेलाच्या किमती व्हे आणि पाम तेल यांच्यासारख्याच आहेत.

भविष्यात पशुखाद्य म्हणूनही वापर

कीटकांची विष्ठा सेंद्रिय खत म्हणून वापरली जाते. या जेवणाचा वापर पशुखाद्य म्हणूनही केला जातो. त्याला मासेपालन आणि डुक्करांच्या खाद्यासाठी मान्यता आहे. भविष्यात अधिक पशुखाद्यात त्याचा वापर अपेक्षित आहे. ते पेंडीच्या अळ्यांपासून तयार होते, ज्यांना गव्हाचा कोंडा दिला जातो. असे फूड बनविणारे कारखाने जवळजवळ नेहमीच धान्य उत्पादक भागात असतात, बहुतेकदा पिठाच्या गिरण्यांजवळ असतात.

ॲग्रोन्यूट्रिस, इनोव्हाफीडसह इतरही कंपन्या

फ्रान्स सरकारने यानसेक्टला संशोधनासाठी मोठा निधी दिला आहे. यानसेक्ट सोबतच, AGRONUTRIS आणि INNOVAFEED या आणखी दोन मोठ्या फ्रेंच कंपन्या या क्षेत्रात आहेत. त्या कीटकांपासून प्रोटीनयुक्त पदार्थ तयार करतात, तसेच इतरही काही लहान कंपन्या या क्षेत्रात आहेत. ॲग्रोन्यूट्रिस आणि इनोव्हाफीड दोन्ही खाण्याच्या किड्यांऐवजी काळ्या सोल्जर माशी वाढवतात आणि त्यापासून ह्यूमन फूड आणि मॅगॉट्सपासून तेल मिळवतात. सध्या, त्यांची उत्पादने केवळ पशुखाद्य बाजारासाठी आहेत.

इनोव्हा फीडही अमेरिकेत कारखाना उभारणार

इनोव्हाफीडने नुकतेच €250 दशलक्ष गुंतवणूक भांडवल उभारले आहे. अमेरिकेत कीटक अन्न कारखाने बांधण्याची आशा त्यांनीही व्यक्त केली आहे. कारगिल आणि एडीएम या खाद्य क्षेत्रातील दिग्गज कंपन्यांशी असलेले जवळचे संबंध त्यांना जमेची बाजू ठरू शकतात. अनेक घटकांमुळे कीटक प्रथिने उत्पादनात फ्रान्स जागतिक आघाडीवर आहे. औद्योगिक उत्पादनासाठी प्रणाली तयार करण्याच्या उद्देशाने फ्रेंच आणि डच विद्यापीठांमध्ये अनेक दशकांपासून संशोधन केले जात आहे.

इन्सेक्ट फीड क्षेत्रात फ्रान्सने केले उत्तम काम

उद्यम भांडवल आणि फ्रान्स सरकार दोन्हीकडून पाठिंबा मिळत असल्याचे प्रवक्त्या ॲनीस मूरे यांनी सांगितले. त्या म्हणतात, “यामुळे आम्ही संकल्पना सिद्ध केली आणि पायलट कारखाने तयार केले. जेव्हा आम्ही हे काम करून दाखविले, तेव्हा इतर फायनान्सर्स देखील बोर्डात आले.” फ्रान्सवर अनेकदा कृषी नवकल्पनाबाबत मागे पडल्याची टीका केली जाते, परंतु या प्रकरणात त्यांनी खरोखरच चांगले काम केले आहे.