एक नाम जो इतिहास के हाशिये पर है ….
भारत के नक्शे को ध्यान से देखिए।
उत्तर-पूर्व में एक उँगली की तरह निकला हुआ कोना – मणिपुर, नागालैंड, असम। घने जंगल। ऊँचे पहाड़। धुंध से ढकी घाटियाँ। और उन घाटियों में बसी – ज़ेलियानग्रोंग जनजाति।
यह वो इलाक़ा था जहाँ अंग्रेज़ों की पहुँच देर से हुई। और जब हुई – तो उन्हें उम्मीद नहीं थी कि यहाँ उनका सबसे कड़ा मुकाबला होगा।
और वो मुकाबला करने वाली थी – एक तेरह साल की आदिवासी लड़की।
उनकी कहानी इसलिए भी असाधारण है क्योंकि उन्होंने एक किशोरावस्था में अपना संघर्ष शुरू किया – एक आध्यात्मिक जागृति को राजनीतिक स्वतंत्रता आंदोलन में बदल दिया।
उनका नाम था – गाइदिनल्यू।
बाद में – नेहरूजी ने उन्हें उपाधि दी – रानी।
और आज हम जिस वीरांगना की कहानी जानने वाले हैं – वो हैं रानी गाइदिनल्यू।
पहला अध्याय : लुआंगकाओ – वो गाँव जहाँ पहाड़ बोलते थे
26 जनवरी 1915 को मणिपुर के तामेंगलोंग जिले के नुंगकाओ (लुआंगकाओ) गाँव में एक बच्ची का जन्म हुआ। वो रोंगमेई नागा परिवार से थी।
गणतंत्र दिवस वाली तारीख़ – 26 जनवरी। जैसे नियति ने पहले ही तय कर दिया था – यह बच्ची स्वतंत्रता से जुड़ी रहेगी।
घने जंगलों और पहाड़ों से घिरे उस इलाक़े में स्कूल नहीं थे। इसलिए गाइदिनल्यू को कोई औपचारिक शिक्षा नहीं मिली।
पर प्रकृति ने उन्हें जो शिक्षा दी – वो किसी स्कूल से नहीं मिलती।
पहाड़ों में उगता सूरज। जंगलों की बोली। नदियों का संगीत। और सबसे बड़ी शिक्षा – अपने पुरखों की गाथाएँ। जब रात को बड़े-बुज़ुर्ग बताते – “हम ज़ेलियानग्रोंग हैं। हम स्वतंत्र लोग हैं। कोई भी हम पर राज नहीं कर सकता।”
यही बातें उस बच्ची के मन में उतरती गईं। गहरी। पक्की।
और फिर एक दिन – उसकी ज़िंदगी में एक शख्स आया – जिसने उस बच्ची की आग को दिशा दी।
दूसरा अध्याय : हाइपाऊ जाडोनांग – वो चचेरा भाई जो पुजारी था
1927 में जब गाइदिनल्यू महज़ 13 साल की थी, उन्होंने अपने चचेरे भाई हाइपाऊ जाडोनांग द्वारा शुरू किए गए हेराका आंदोलन से जुड़ गईं।
जाडोनांग – एक असाधारण व्यक्तित्व।
वो आदिवासी धर्म के पुजारी थे। कहते थे – “टिंगकाओ रागवांग हमारा देवता है। अंग्रेज़ों के भगवान को हम नहीं मानते। अपनी संस्कृति, अपना धर्म – यही हमारी पहचान है।”
हेराका का अर्थ था – ‘शुद्ध’। यह आंदोलन आदिवासी धर्म के पुनरुद्धार के लिए था। ईसाई मिशनरियों के बढ़ते प्रभाव के ख़िलाफ़। और अंग्रेज़ी सत्ता के अत्याचारों के ख़िलाफ़।
अंग्रेज़ अधिकारी आदिवासियों को कठोर श्रम के लिए मजबूर करते थे। हर घर पर भारी कर लगाते थे। और उनकी ज़मीनें छीनते थे।
जाडोनांग का सपना था – नागा राज। एक स्वतंत्र नागा साम्राज्य।
और 13 साल की गाइदिनल्यू ने वो सपना अपना लिया।
वो केवल शिष्य नहीं बनी – वो उपनेता बनी। जाडोनांग की सबसे भरोसेमंद लेफ्टिनेंट।
तीसरा अध्याय : गाइदिनल्यू की आँखें – जो अंग्रेज़ों को डराती थीं
यह एक ऐसी घटना हैं, जो किसी किताब में नहीं मिलेगी।
एक बार एक अंग्रेज़ अफ़सर उस इलाक़े से गुज़रा।
उसे खबर मिली थी कि यहाँ एक आदिवासी लड़की लोगों को भड़का रही है। टैक्स न देने के लिए कह रही है।
उसने सोचा – “एक बच्ची है। समझाकर चुप करा देंगे।”
वो उस गाँव गया, जहाँ गाइदिनल्यू थी।
सामने एक लड़की खड़ी थी। छोटी सी। दुबली-पतली। कोई राजसी वेशभूषा नहीं। कोई शस्त्र नहीं।
पर उसकी आँखें —
उस अफ़सर ने बाद में अपनी डायरी में लिखा – “वो आँखें ऐसी थीं जैसे पहाड़ों की आत्मा बोल रही हो। मैं समझाने गया था – पर जब उसने मुझे देखा, तो मुझे लगा – यहाँ एक साम्राज्य नहीं टिक सकता।”
गाइदिनल्यू ने एलान किया – “हम स्वतंत्र लोग हैं। गोरे हम पर शासन नहीं कर सकते।”
और उन शब्दों ने पहाड़ों में गूँज पैदा की।
चौथा अध्याय : करों की अवज्ञा – जब पूरा इलाक़ा रुक गया
गाइदिनल्यू ने नागा जनजातियों से कर न देने और ब्रिटिश सामान का बहिष्कार करने का आह्वान किया। जिससे उस क्षेत्र में ब्रिटिश प्रशासन का काम करना मुश्किल हो गया।
गाँव-गाँव में संदेश गया।
“टैक्स मत दो। अंग्रेज़ों के लिए मज़दूरी मत करो। उनके दफ़्तरों में मत जाओ।”
और लोगों ने माना।
क्यों? क्योंकि वो आदेश किसी बड़े नेता का नहीं था – वो एक लड़की का आह्वान था। जो ख़ुद उनके जैसी थी। जो उनके पहाड़ों से थी। जो उनके देवता को मानती थी।
आंदोलन की अपील समृद्धि और स्वतंत्रता के उस वादे से खिली – जो अकाल और ज़मीन खोने से दबे लोगों को राहत देती थी। इन सपनों की गूँज उस क्षेत्र के लोकगीतों और प्रार्थनाओं में भी सुनाई देती थी।
अंग्रेज़ परेशान हो गए।
उन्होंने सोचा – “यह तो बड़ी समस्या है।”
पाँचवाँ अध्याय : जाडोनांग की फाँसी – और एक लड़की की परिपक्वता
29 अगस्त 1931।
अंग्रेज़ों ने जाडोनांग को गिरफ्तार किया। एक दिखावटी मुकदमे के बाद उन्हें फाँसी दे दी गई।
गाइदिनल्यू की उम्र – 16 साल।
उनका नेता गया। उनका गुरु गया। उनका भाई गया।
पहाड़ों में मातम छा गया।
पर गाइदिनल्यू के मन में कुछ और हुआ।
शोक — हाँ। आँसू — हाँ।
पर टूटना — नहीं।
जाडोनांग की मृत्यु के बाद गाइदिनल्यू ने आंदोलन का नेतृत्व अपने हाथों में ले लिया।
16 साल की एक लड़की।
एक पूरे आंदोलन की नेता।
और उसने सिर्फ़ नेतृत्व नहीं लिया – उसने आंदोलन को नई ऊँचाई दी।
उनके नेतृत्व में आंदोलन विकसित हुआ – आदिवासी धर्म की भावनात्मक अपील के साथ व्यावहारिक सामाजिक और आर्थिक सुधारों का संयोजन हुआ।
छठा अध्याय : इनाम और पकड़ – एक शिकारी की तलाश
अंग्रेज़ सरकार ने उन्हें पकड़ने के लिए पूरी ताक़त लगा दी। उन पर इनाम की घोषणा की। साथ में 10 साल की कर-माफ़ी — किसी के लिए भी जो उनके बारे में जानकारी दे।
10 साल की कर-माफ़ी – उस गरीब इलाक़े में यह बहुत बड़ा लालच था।
बाद में असम राइफ़ल्स की एक विशेष टुकड़ी कैप्टन मैकडोनाल्ड के नेतृत्व में भी उन्हें पकड़ने के लिए भेजी गई।
एक पूरी सेना। एक 16 साल की लड़की के पीछे।
यह अपमान था – या सम्मान?
अपमान उनका – जो एक बच्ची से डर रहे थे।
सम्मान उसका – जिसे पकड़ने के लिए पूरी ब्रिटिश मशीनरी लगानी पड़ी।
गाइदिनल्यू अब तक अपने समर्थकों के बीच छिपी हुई थीं।
महीनों तक जंगलों में। एक गाँव से दूसरे गाँव। पहाड़ों के उन रास्तों पर जो सिर्फ़ वे और उनके लोग जानते थे।
पर फिर —
सातवाँ अध्याय : वो काली रात — विश्वासघात
1932 में गाइदिनल्यू, जो अब तक अपने समर्थकों द्वारा बचाई जाती रही थीं – को धोखा दिया गया और पकड़ लिया गया।
किसी ने बता दिया।
इनाम के लालच में। या डर में। या दुश्मनी में।
17 अक्टूबर 1932।
पुलोमी गाँव में – जहाँ वो और उनके साथी छिपे हुए थे – से गाइदिनल्यू को गिरफ्तार किया गया।
जब उन्हें पकड़ा गया — वो डरी नहीं।
उन्होंने कहा – “मुझे पकड़ लिया। पर मेरे विचार नहीं पकड़ सकते।”
अंग्रेज़ अफ़सर ने उन्हें देखा – एक 17 साल की लड़की। बँधी हुई। पर सिर ऊँचा।
उसे समझ नहीं आया – इतनी छोटी से बच्ची में इतनी हिम्मत कहाँ से आती है?
क्रमशः…
(अगला भाग शनिवारको..)
